DOMINICANA ES EL CAMPEÓN DE LA SERIE DEL CARIBE

Rafael Cadenas

Exclusivo de Ebeisbol.com

Porlamar- Los Leones del Escogido, representantes dominicanos se alzaron con el título en la Serie del Caribe, escenificada en el estadio “Nueva Esparta” de esta ciudad, al derrotar a Leones del Caracas 7 carreras por 4 en la última fecha.

A primera hora, los Indios de Mayagüez consiguieron un triunfo sobre los Naranjeros de Hermosillo 8 rayitas por 2, sin embargo a los quisqueyanos sólo necesitaban un triunfo sobre los venezolanos para sumar un nuevo campeonato en su vitrina.

Los dominicanos atacaron en el primer episodio al abridor Ramón Ramírez con tres indiscutibles, dos errores de la defensiva criolla fueron claves para anotar cuatro carreras que serian determinantes en el resultado del juego. Dos más llegaron en el quinto para aumentar la ventaja y dar mayor tranquilidad a los lanzadores del Escogido.

El novel jardinero Cesar Quintero sacó la cara por el Caracas al despachar un cuadrangular con dos compañeros en circulación para empujar tres carreras en la parte baja del cuarto inning. La primera rayita de los melenudos había sido anotada por Gregorio Petit cuando fue remolcado por elevado de sacrificio de Michael Ryan. En total las cuatro carreras fueron permitidas por el abridor Raúl Valdés.

A partir de entonces el relevo dominicano integrado por Juan Pérez, Joel Peralta, Julio Mañón y daría Veras colgaron cuatro ceros consecutivos al representante venezolano para evitar cualquier amenaza y sepultar las esperanzas boricuas en jugar un juego extra por el gallardete caribeño.

Vale citar que el venezolano Raúl Padrón integró el conjunto “Todos Estrellas” que fue seleccionado por los medios de comunicación presentes en el evento.

Raúl Valdés se acreditó su segunda victoria del torneo, su compañero Darío Veras consiguió su tercer rescate y el venezolano Ramón Ramírez cargó con la derrota.

Escogido es el nuevo flamante campeón del Caribe

Sadiel Lebrón

Especial para ebeisbol.com

Los Leones del Escogido estaban obligados a ganar o esperar hasta este lunes, 7 de febrero para jugar un partido de desempate ante Puerto Rico, todo esto después de que a primera hora los Indios de Mayaguez vencieron a los Naranjeros de Hermosillo, de México.

Pero no fue necesario. El equipo campeón de República Dominicana respondió ante la presión y cosechó un triunfo de 7-4 sobre el venezolano Leones del Caracas para de esa manera coronarse campeón de la Serie del Caribe 2010, que se celebró en Isla Margarita, Venezuela.

Fue un partido donde la suerte y los garrafales errores del equipo caraqueño jugaron un papel fundamental en el triunfo escogidista. Cinco errores provocaron el descalabro total del equipo venezolano, que dicho sea depaso fue el peor con marca de 1-5.

El Escogido terminó así con marca de 5-1, seguido por Puerto Rico con 4-2 y México con 2-4.
De esta forma, Dominicana consigue su corona número 18, todas en la segunda etapa del Clásico Caribeño. Mientras que para el Escogido, que regresó a la justa tras una ausencia de 18 años, fue su tercer campeonato en seis participaciones

El campeonato regional regresó a manos dominicanas luego de que el año pasado de los Tigres de Aragua venezolanos en Mexicali. Los equipos dominicanos han ganado seis de los 10 últimos torneos.
Los Leones rojos habían ganado su último campeonato caribeño en 1990 en Miami y no disputaba el desde que lo hicieron en 1992 en Hermosillo, México.

El cubano Raúl Valdez (2-0), aunque con apuros, fue el lanzador vencedor gracias en gran medida a las pifias del equipo contrario.

En este tenor, los dominicanos aprovecharon las oportunidades brindadas por los venezolanos y no perdonaron a la hora de pisar el plato. También el relevo de Juan Pérez, Joel Peralta, Julio Mañón y Darío Vera fue determinante.  Vera consiguió su tercer rescate del campeonato.

Esta fue una serie deslucida a nivel de jugadores estrellas, pero el Escogido demostró ser el mejor en el terreno de juego y por eso hoy son los nuevos monarcas del Caribe.

Dominican Republic Dominates Venezuela, Series

by Michael Ferrin

Most of the drama was gone early, as the Dominican Republic scored 4 runs in the first, and cruised to a 7-4 victory over Venezuela, winning the 2010 Caribbean Series championship.

Los Leones del Escogido needed a victory to assure themselves of the title, and avoid a championship tilt with a red hot Puerto Rican Squad.

The first inning was a prime example of what went right for Escogido in The Series, and what went wrong for the 1-5 Leones de Caracas.

Venezuelan starter Ramon Ramirez, walked Freddy Guzman to start the game. Ramon Santiago tried to sacrifice Guzman to 2nd, but instead pushed the ball past the pitcher an beating it out for an infield later.

After Juan Francisco fanned, Guzman tried to steal third with cleanup man Kevin Barker at the plate. Venezuelan Catcher Jose Lobaton, rifled the ball into left field, that allowed Guzman to trot home with the first run,and sending Santiago to second.

This was just the beginning of Venezuela’s struggles in the inning. After walking Barker, Ramirez struck out Willis Otanez. Mets OF prospect Fernando Martinez hit a ball back through the middle, that glanced off the glove of diving Caracas shortstop Gregorio Petit. Santiago scored easily, and Barker came around to make it 3-0, when Center Fielder Jose Duarte’s throw to third sailed into the third base dugout.

Ramirez then balked Martinez home, making it 4-0 Dominican Republic. Ramirez night was over after just an inning and 43 pitches.

Martinez, ranked as the #3 prospect in the Mets system by Baseball America, was named Series MVP. He hit .348 with a pair of homers. Martinez struggled in a big league audition last season, before undergoing knee surgery in July.

It was 4-1, Dominican Republic when Reds 3B Prospect Juan Francisco added an RBI double in the 5th, giving him 6 RBI over the final 3 games of the tournament. Kevin Barker added an RBI single in the inning giving Escogido a 6-1 lead.

Venezuela cut the lead to 2 in the bottom of the inning. Carlos Quintero, hitting 9th and making his first appearance of the series, cracked a 3 run homer to cut the lead to 6-4. With 2 Outs in the inning, Gregorio Petit reached on an error, but Dominican starter Raul Valdes got slugger Oscar Salazar to ground to short, ending the rally.

But despite the fact the Venezuelans made a game out of it, they couldn’t get out of their own way. Caracas committed 5 errors, and reliever Edgar Estaga walked 2 and threw a bases loaded wild pitch in the 7th making it 7-4 Dominican Republic. Venezuela’s 12 errors were the most of any team in the tourney, and they scored just 16 total runs. They had just 3 base hits in the finale.

For 5-1 Escogido, it marks their first Caribbean Series title in 20 years. They do it under first year General Manager Moises Alou, who was a member of the 1990 squad. The 2010 Championship marks the 18th for the Dominican Republic, most in Caribbean Series history, and the 6th since 2001.

Martínez el MVP y los Leones con cinco en el ‘Equipo Ideal’

Sadiel Lebrón

Especial para ebeisbol.com

 

No le fue muy bien que se diga en la serie regular del torneo invernal dominicano. Pero en la postemporada, es decir, el roun robin y la serie final, el jardinero Fernando Martínez enseñó el por qué esta cotizado con los Mets y por qué estos no lo han incluido en ningún tipo de canje.

Martinez fue pieza vital para que los Leones del Escogido se coronaran campeones en Quisqueya. Pero lo mejor lo guardo para la Serie del Caribe, celebrada en Isla Margarita Venezuela, que concluyó este domingo, 7 de febrero con el titulo para su equipo.

 

Martínez fue elegido el domingo como jugador más valioso de la del Clásico luego de batear a diestras y siniestras contra el pitcheo de Venezuela, México y Puerto Rico.  El joven bateador de los monarcas Leones del Escogido bateó .348 con dos batazos de cuatro bases y cuatro remolcadas.

Martínez, de 21 años, es una de las principales promesas de los Mets  pero se ha visto aquejado por numerosas lesiones.

 

El año pasado, Martínez fue incluido en el roster dominicano (Tigres del Licey) que participó en la Serie del Caribe, que se  llevó a cabo Mexicali, pero solo participó en un cotejo en el que bateó un cuadrangular.

 

El Escogido, se coronó monarca  del evento luego de vencer por 7-4 a los Leones del Caracas en el último duelo. El equipo escarlata, 13 veces monarca en Dominicana, tuvo a cinco jugadores en el equipo de estrellas.

 

El lanzador cubano Raúl Valdés, ganador del domingo, fue elegido como el “Mejor Abridor Zurdo”, mientras que su compañero puertorriqueño Nelson Figueroa recibió el premio al “Mejor Abridor Derecho”.

 

Los otros incluidos fueron el primera base Kevin Barker y el intermedista Pablo Ozuna.

Sorprendentemente,  Puerto Rico, que terminó segundo con récord de 4-2, fue la nación  con más representantes en el “Equipo Ideal” con siete: el torpedero Ángel Sánchez, el jardinero derecho Armando Ríos, el jardinero central Jesús Feliciano, el cátcher Edwards Guzmán, el relevista derecho Pete Parise, el zurdo Efraín Nieves y el mánager Mako Oliveras.

 

El veterano tercera base Vinicio Castilla y el bateador designado Raúl Padrón fueron los únicos representantes de México y Venezuela, respectivamente.

OTRA DECEPCION, CON COLOR NARANJA

por Eduardo B. Almada

Exclusivo de Ebeisbol.com

No hay otra forma de calificarlo. La actuación de los mexicanos en la Serie del Carbie 2010 ha sido otra decepción, sobretodo contando con supuestamente la mejor base de nuestro béisbol: los súper campeones, Naranjeros de Hermosillo.

Con la derrota de 8-2 ante Puerto Rico, México garantizó el sótano por 3ra. ocasión en los cinco clásicos mas recientes. Su marca de 2-4 deja a los Naranjeros con un record de 6-12 en tres actuaciones de este siglo, nunca habiendo terminado arriba de .500 (3-3 en 2001), y al cuerno de la abundancia con marca de 86-144 (.374) de por vida o desde 1971 que debutó. Comparativamente, y en especial por ser Hermosillo la franquicia de mayor jerarquía a lo largo de 52 temporadas con 15 campeonatos (ninguna mas siquiera con diez), el resto que significa intervenciones por Navojoa (1-5), Culiacán (2; 9-3), Mazatlán (8-10), Obregón (2-4) y Los Mochis (0-6) con un registro de 20-28 (.417), ciertamente nada para presumir, incluye las coronas de 2002 (Culiacán) y 2005 (Mazatlán), y sucampeonatos por ese par de equipos en 2004 y 2008 respectivamente. Eso si es para presumir y desde la otra arista, algo que debe preocupar a la orgullosa organización anaranjada.

Restar méritos a Puerto Rico, o cualquier rival que hayan enfrentado los mexicanos sería una injusticia. Fueron mejores a pesar que en tres juegos el contrario dio mas facilidades, al menos cometiendo mas errores. Aquí fue obvio que México contó con un club que con excelente defensiva, la mayoría de sus jugadores son lentos en comparación a los caribeños. Pero, lo que quedó mas evidente fue que aún cuando México se presentó con protagonistas de gran fama como Vinicio Castilla, Karim García, Rubén Rivera, etc. fueron maniatados por el pitcheo rival al terminar con el peor porcentaje de bateo (.208) y menos carreras (18) aunque los aztecas habían dado mas jonrones (5) al escribir. Reafirma la falta de velocidad entre los mexicanos. Por cierto, ha sido eterna falla.

Siendo pitcheo el nombre del juego, lo anterior comprueba que al menos Dominicana y Puerto Rico gozaron del mejor puesto que México obtuvo su par de victorias ante Venezuela. Sin embargo, solo un abridor de los Naranjeros logró durar siquiera 6 entradas: Juan Delgadillo y salió sin decisión, por falta de apoyo. No tiene vuelta de hoja, los mexicanos quedaron debiendo con un roster que se hubiera esperado que diera mas. No es para rasgarse las venas y sufrir un desangrado; pero si es para reflexionar cuando a todas luces, el resto del mundo está haciendo el ajuste de volver al béisbol colectivo o lo que los países asiáticos nos han demostrado en esta década.

Aprovechando la expresión del juego colectivo, sobre los boricuas nos gustaría destacar un gran detalle. Jamás se ha identificado el pitcheo de Puerto Rico como un fuerte del país. Quizá deba cambiar la percepción. Luego de comenzar con 2 derrotas, los borinqueños ganaron sus 4 últimos encuentros con efectividad de 1.25, habiendo cedido 28 hits solamente, en 36 entradas. De paso, recetando 25 ponches contra 9 bases por bolas. Eso se traduce en victorias, obviamente aún cuando de vez en cuando su fildeo no fue de lo mejor.

NOTA: Después de 622 encuentros en las dos etapas que conforman las Series del Caribe que debutaron en 1940, hasta el primero de la jornada de hoy, 7 de Febrero de 2010, vale la pena resaltar que solo ha habido un juego sin hit ni carrera. Y tal vez lo mas increíble es que Thomas Fine estuvo a punto de repetir la hazaña en su siguiente apertura. Así es como sucedió:
El jueves 21 de Febrero de 1952, venció 1-0 al Cervecería Caracas de Venezuela. Era apenas el segundo día de competencia y los cubanos había empatado a 3 carreras con los Senadores de San Juan al abrirse el torneo. José Antonio Casanova el mánager de los venezolanos, entregó al umpire principal John Mullen, la siguiente alineación: Clarence Hicks 5, Alfonso “Chico” Carrasquel 6, Maurice Mozzali 3, Wilmer Fields 9, Dalmiro Finol 7, Héctor “Redondo” Benítez 8, Ferrel Anderson 2, Luis Oliveros 4 y el pitcher, Al Papai. Por su parte Miguel Angel González, mánager del Habana, elaboró el siguiente line-up: Alejandro Crespo 9, Johnny “La Araña” Jorgensen 4, Eduardo Amorós 7, Bert Hass 3, Pedro Formental 8, Vernon Benson 5, Andrés Fleitas 2, Manuel Hidalgo 6 y Thomas Fine, el lanzador.
En el primer episodio con dos en base, “Chico” Carrasquel hizo una gran jugada a batazo de Formental, impidiendo la primera carrera. En las siguientes cuatro entradas, Papai solo dio una base, pero en la sexta el mismo Fine le conectó de hit al izquierdo, vino sacrificio 1-3 de Crespo, Jorgensen fue dominado con rola al pitcher, que tiró a segunda, donde no sacaron a Fine, pero hicieron el out en primera. Se presentó Sandy Amorós que conectó imparable al izquierdo, empujando la única carrera del partido. El pitcheo de Fine fue sensacional, regalando bases a “Redondo” Benítez con dos outs en la segunda, otra transferencia en la tercera en las mismas circunstancias, le abrieron la cuarta con error del short Hidalgo; pero dominó a los siguientes tres. La sexta la abre con boleto gratis a Hicks, sacrificio de “Chico” Carrasquel, sigue una fuerte línea al izquierdo de Mozzali y otra al central de Fields, para terminar esa entrada. Los últimos nueve outs, fueron en forma consecutiva y tras de una hora con cuarenta y un minutos, se cubrió de gloria.
El lunes 25 de Febrero enfrentó al Carta Vieja de Panamá y llegó a la novena entrada sin permitir hit y una ventaja de 11-0, pero una base y tres imparables, le hicieron tres carreras. Deseando que en 2010 su salud sea inmejorable, con el favor de Dios quedamos citamos para vernos por estos rumbos cuando el próximo Clásico Caribeño se lleve a cabo en Mayagüez 2011.

Puerto Rico mantiene vivas sus esperanzas

Por Richie Lugo Marrero

Especial Ebeisbol.com

La novena boricua hizo lo suyo. Obligada a ganar por cuarto día seguido, salió al campo en son de guerra ante los Naranjeros de Hermosillo, logrando un decisivo triunfo por 8-2 que le dejó con esperanzas de ir por el trofeo de la Serie del Caribe 2010.

Al menos, provisionalmente. Con una marca de 4-2, su supervivencia está en manos dominicanas. O también podría decirse en manos de Venezuela. Será el resultado entre esos dos equipos, al cierre de la jornada dominical, los que determinarán la ubicación final de Puerto Rico: una victoria merenguera sellaría el clásico caribeño, pero una derrota dominicana produciría un decisivo juego el lunes en Isla Margarita.

Independientemente de lo que ocurra más tarde entre Caracas y Escogido, no hay que bajar la cabeza. Fue su coraje deportivo lo que le dio vida al evento. En vez de destemplarse cuando la crisis se asomaba, dio cara y sacó pecho. Jugó con dignidad y le puso sazón.

Como han hecho esta tarde. Tenían que dejar el cuero ante México. Y lo hicieron. Al derecho Mario Santiago se le asignó la misión. Volvió a ser dominante en las cinco entradas de labor. Solo cuatro indiscutibles y dos carreras inmerecidas, antes de dar paso al bullpen mayagüezano. En total, Santiago completó 12 innings, permitió una sola carrera limpia y propinó 11 ponchetes, concluyendo con una tacaña efectividad de 0.75.

Los bomberos del dirigente Oliveras cumplieron otra jornada digna. Pete Parise, Bill Simas y Saúl Rivera se combinaron para pintar de blanco a los Naranjeros en los restantes cuatro capítulos.

De hecho, Parise (0.00 de efectividad en 6 innings) y Simas (1.80 en 5 capítulos) encabezaron una pequeña milicia que no falló al llamado de auxilio de su manager y que también incluyó a Efraín Nieves (0.00 en 4.2 episodios) y Orlando Román (0.00 en 5.1 entradas).

En un partido de intensa exigencia, los Indios marcaron el ritmo a partir del segundo inning. No presagiaba mucho, tras dos outs, pero Ángel Sánchez y Edwards Guzmán batearon sencillos en sucesión, poniendo el 1-0 en la pizarra debido a un error del jardinero derecho Karim García.

Con Guzmán en la tercera base, el noveno bate Miguel Abreu dio triple entre el central y derecho, ampliando la ventaja a 2-0. El derecho mexicano Pablo Ortega estaba en aguas profundas porque llegó el turno de Jesús ‘Motorita’ Feliciano. El mejor bateador de la serie ya había sonado su madero en el primer episodio. Y repitió con un tablazo hacia el derecho, remolcando a Abreu para el 3-0.

Los aztecas no pretendían dar tregua. En la parte baja del cuarto acto marcaron dos rayitas con un bambinazo de Luis Cruz, cerrando el score a 3-2.

Pero Mayagüez aún tenía pólvora y respondieron con dos carreras en el quinto y otras tres en el sexto, para despegarse decisivamente a 8-2. En este ataque vale destacar el trabajo de Armando Ríos, que estalló con dos dobles y tres impulsadas.

Es Jesús Feliciano quien merece un párrafo aparte. Es la brújula de sus compañeros. No se sabe cómo los genios de las Grandes Ligas no han sabido valorar la eficacia de este jugador. Puede batear en cualquier nivel -lo demostró en el Clásico Mundial de Béisbol y ni hablar en las ligas menores-. Tiene buenas piernas y su guante es como la seda. Es mucho más, sin embargo: es el alma de todo festín ofensivo en su escuadra. Justificado tiene el apelativo de Motorita: es donde se montan sus compañeros cuando el juego requiere de un agitador.

Para un equipo que llegó a Isla Margarita sin condecoraciones y cargando un pasado torturador, por la falta de coronas durante toda una década, su racha de cuatro victorias deja buen sabor en boca.

Y a decir verdad: no importa si no hay un día adicional de juego ante los quisqueyanos. Los Indios de Puerto Rico le pusieron belleza al certamen. Y gran crédito merece su manager Mako Oliveras. A los equipos de Oliveras hay que matarlos en la raya. O mejor dicho, hay que asegurarse que estén bien sepultados. Porque mientras respiren, pueden hacer daño e incluso, hasta resucitar. Como hicieron aquí.

Muchos le aplicaron los santos óleos, convencidos de su inutilidad luego de sus dos derrotas iniciales. Pero olvidaron enterrarlos. ¡Que error!. Oliveras los resucitó con su maña, trabajando con sus mentes y aplicando su sapiencia beisbolera. Unas veces usando la lógica y en otras ocasiones guiado por sus corazonadas.

Los Indios ya han realizado un gran esfuerzo para recuperar el prestigio beisbolero de su nación. Eso vale y se agradece.

HOPE STILL ALIVE FOR HOT HITTING PUERTO RICO

by Michael Ferrin
Ebeisbol.com Exclusive

Puerto Rico’s representative in the Caribbean Series has played the last month with little margin for error. Now, after beating Mexico 8-2, they are hoping someone else will help keep their season alive, and give their hot bats a chance to bring home a championship.

Puerto Rico, 4-2, jumped on Mexico in the top of the 2nd. After shortstop Angel Sanchez reached on a 2 out infield single, Right Fielder Karim Garcia bobbled Edwards Guzman’s base hit, allowing Sanchez to score from first, giving Los Indios de Mayaguez a 1-0 lead and sending Guzman to 3rd.

The next hitter, Miguel Abreu hit a liner to right center. Garcia, appeared to take a bad angle allowing the ball to get by him. Guzman scored easily, while Abreu scampered into third with a triple. Jesus Feliciano followed with an RBI single making it 3-0 Puerto Rico.

It stayed that way until the 4th, when Sanchez,made a wide throw on a seemingly routine grounder off the bat of Mexico First Baseman Luis Garcia. It was Puerto Rico’s Series leading 11th error. Two batters later, Shortstop Luis Cruz cracked a 2 run homer deep into the left center field bleachers to cut Puerto Rico’s lead to 3-2.

But what Puerto Rico lacked on defense, they more than made up for at the plate. Hitting .299 as a team entering the day, 60 points better than next best offensive squad, Puerto Rico kept tacking on runs. Armando Rios RBI 2B and Randy Ruiz run scoring single in the 5th, re-established a 3 run lead for Los Indios. Ruiz and Jesus Feliciano have been the hitting stars for Puerto Rico. Feliciano was on base 4 times out of the leadoff spot, netting 3 singles, including an RBI safety in the 6th. Angel Sanchez also had 3 hits and scored a pair. Armando Rios second double of the day in that inning plated 2 more and gave Puerto Rico an 8-2 lead.

25 year old Indios starter Mario Santiago, did his job too, not allowing an earned run through 5 innings of work. The Royals prospect fanned three, and didn’t issue a walk.

Los Naranjeros de Hermosillo finished 2-4, and their scuffling offense managed just 8 hits, 2 each from Cruz and leadoff man Chris Roberson. Only Cruz’s homer went for extra bases. 42 year old third baseman, and former major league all-star Vinny Castilla did not play in the game for Mexico.

Puerto Rico now must wait to see if host Venezuela can help them continue an improbable run. After finishing the Puerto Rican season under .500, Mayaguez has a chance to play for the Caribbean Series championship, if the Domincan Republic loses to Venezuela tonight. A Championship for Los Indios would be their third ever, and first in 18 years.

PUERTO RICO SIGUE EN LA PELEA

Rafael Cadenas
Exclusivo para Ebeisbol.comEl representante de Puerto Rico en la Serie del Caribe, los Indios de Mayagüez derrotaron a los Leones del Caracas 7 carreras por 1 para mantener viva sus esperanzas de dar alcance a los Leones del Escogido, quienes marchan en la primera posición.

Los boricuas ligaron 11 indiscutibles productivos, por otra parte, en la lomita contaron con un buen trabajo de Brodie Dows, Efraín Nieves y Juan Padilla.

Puerto Rico abrió el marcador en la parte alta del tercer episodio, Miguel Abreu inicio la entrada con hit al jardín izquierdo, posteriormente avanzó a la antesala por un incogible por el jardín central y fue empujado por sencillo por la derecha de Luis Figueroa.

En el quinto episodio, los boricuas continuaron atacando el pitcheo criollo, Danny Valencia abrió la entrada conectado batazo de cuatro esquinas para empujar la segunda carrera, seguidamente Ángel Sánchez se embasó por error del campocorto Marvin González, luego anotó por roling al campocorto González. La tercera carrera en la entrada llegó gracias a un jonrón por el jardín derecho de Jesús Feliciano.

En la entrada siguiente entrada, Puerto Rico anotó tres más cuando Rayner Oliveros concedió dos boletos, Sánchez y Guzmán empujaron una cada uno y la tercera rayita fue anotada por Ángel Sánchez por rola al campo corto González.

Jackson Melian anotó la única carrera de los Venezolanos por jugada de pisa y corre en elevado de sacrificio de Luis Maza en la parte baja del quinto episodio.

Heat Totten cayó derrotado al permitir cuatro carreras, dos de ellas sucias en trabajo de 4 entradas y dos tercios con 6 imparables recibidos. El ganador fue el relevista Efraín Nieves quien en 2.2 episodios no permitió carreras y sólo concedió tres incogibles.

A la ofensiva destacaron, José Feliciano de 5-2 con dos carreras empujadas y una anotada; Randy Ruiz de 5-2 con anotada y Ángel Sánchez de 4-1 con dos anotadas y un remolcada.

Puerto Rico aún no entrega las armas

Por Richie Lugo Marrero

Especial Ebeisbol.com

Otra vez con su cuello rozando el filo de la espada, el equipo de Puerto Rico se vengó de los anfitriones, Leones de Caracas, para sumar tres triunfos corridos y mantener sus opciones de levantar el trofeo campeonil de la Serie del Caribe 2010.

Con un poderío ofensivo arollador y un pitcheo efectivo -solo concedió cuatro hits -, los Indios despacharon a Venezuela, por 7-1, llegando a la tanda dominical con la posibilidad de empatar en el primer puesto.

Y el triunfo tiene sus méritos. Un revés los sacaba de carrera. A su vez, el anfitrión jugaba por orgullo y así siempre es peligroso. Por eso era imperioso presionar desde temprano.

Ese momento llegó en en la tercera entrada. Después de dos outs, los boricuas ligaron tres hits consecutivos de Miguel Abreu, Jesús ‘Motorita’ Feliciano y Luis ‘Wicho’ Figueroa para romper el hielo y tomar ventaja por 1-0.

Nada mejor que salir arriba cuando se juega en morada ajena. Esa ventaja, aunque mínima, sirvió para mantener en reposo a los anfitriones y su gente, que abarrotaron el Estadio Nueva Sparta para ver a los suyos.

En el quinto inning los Indios sacaron sus armas de guerra. Llegó el batazo de larga distancia. Abriendo, el antesalista Danny Valencia silenció las graderías con un largo jonrón por el izquierdo, un poco más tarde Ángel Sánchez, quien había llegado a base por error, anotó con un batazo de doble jugada de Miguel Abreu y antes del cierre, Motorita llevó la pelota más allá de la valla del jardín derecho.

Es necesario resaltar el trabajo de Feliciano. No solamente por su promedio de .435 (23-10), sino porque está en cada rallie haciendo daño.

En un abrir y cerrar de ojos, Puerto Rico se despegó 4-0 en el score. Mientras, el serpentinero Brodie Downs hacía la tarea. No fue hasta el quinto episodio que Venezuela pudo batear el primer hit, del bate de José Lobatón.

Los Leones enseñaron sus garras y empezaron a rugir. Y Downs se marchitó: el hit fue acompañado por un pelotazo y una base por bolas, congestionando las almohadillas. Siendo una situación de alto riesgo, el dirigente Mako Oliveras, que ha movido sus fichas como un ajedrecista, no le dio largas al asunto y trajo al zurdo Efraín Nieves.

Bases llenas y sin out, vaya manera de probar los nervios del muchacho Nieves. Tiene 20 años y apenas ha jugado un año en las ligas menores con Milwaukee. No era aconsejable que mirara a las tribunas, que hervían de ganas por un gran swing.

Pero Nieves puso su sello, limitando el daño a una carrera. Abanicó a Errold Andrus. Eliminó a Luis Maza con fly al central. Entonces le recetó un ponche a Oscar Salazar.

Es otro relevo que le rinde al Mako. Del bullpen han venido como rescatistas Román, Parise, Rivera y Simas. Y ahora Efraín. En verdad, no sería justo dejarlo fuera de la leyenda, perdido entre el festín de batazos de los puertorriqueños.

Al resumir, el serpentinero Nieves dio 2.2 entradas sin carreras y tres abanicados, apuntádose el triunfo. Le dio paso a Juan Padilla, quien retiró a los siete bateadores que enfrentó.

Tras cinco fechas, quizás los dominicanos tienen sus manos casi puestas sobre el trofeo de campeón, pero los Indios de Mayagüez aún no entregan las armas. Son rabiosos y hacen danzas de guerra. A puro corazón.

Eso sí, necesitan ganar a primera hora contra México y que a su vez, Venezuela haga lo mismo ante Dominicana. Esa combinación es obligatoria para provocar un empate y que haya un día más en la Serie del Caribe.

Tras un comienzo desesperante, Puerto Rico ha dado lecciones de honor.

Puerto Rico still alive after 7-1 win over Venezuela

by Michael Ferrin

Ebeisbol.com Exclusive

Puerto Rico’s been playing must win games the last 3 nights. They’ll get to play another Sunday, thanks to the work of 20 year old Efrain Nieves. The lefty entered a bases loaded jam in the 5th, fanned a pair and allowed a Sac Fly, squashing a rally, and keeping Los Indios de Mayaguez alive with a 7-1 win over Venezuela.

Now, Puerto Rico must beat Mexico Sunday afternoon, and hope Venezuela can upset the Dominican Republic to force a Championship Game Monday. Nieves was a major reason why Puerto Rico still has a chance.

Despite the fact he lead 4-0 and didn’t allow a hit until the 5th, Puerto Rico starter Brodie Downs couldn’t make it out of that inning. He departed with the bases loaded and nobody out, having walked 4 and hitting a batter in 4 plus innings.

Enter Nieves, to face the top of the Venezuelan order. The Brewers farm hand promptly fanned leadoff man Erold Andrus, allowed a sac fly to the Phillies Luis Maza, then fanned Padres 1B Oscar Salazar on a 3-2 breaking ball to escape with a 4-1 lead.

Los Indios offense jumped on Venezuela starter Heath Totten in the top of the third inning. 3 straight 2 out singles gave them a 1-0 lead, and it could have been more. Luis Figueroa was caught on a delayed steal to end the inning, and couldn’t stay in the rundown long enough to let Jesus Feliciano to score from 3rd.

In the Mayaguez 4th, Twins 3B Prospect Danny Valencia doubled the lead, clanging a 2-1 Fastball off the left field foul pole for his 1st home run of the series. Angel Sanchez reached on an error by SS Marwin Gonzalez, who was starting in part because Gregorio Petit had committed 4 errors over the past 4 games. Catcher Edwards Guzman singled Sanchez to 3rd, and he scored when Miguel Abreu hit into a double play making it 3-1 Puerto Rico.

Jesus Feliciano homered to right center, giving Los Indios a 4-1 lead, as Feliciano continued his torrid series. A Mets farmhand, through 5 games, the left handed hitting Center Fielder is 10-23. He’d add another RBI on a fielder’s choice as part of a 3 run Puerto Rico 6th.

But, the real hero was Nieves. A former 7th round pick of Milwaukee, Nieves fanned 3 in 2 2/3 innings of scoreless ball, gaining his 2nd win of the series.

Edwards Guzman added 2 hits and a RBI, Angel Sanchez also scored twice as Puerto Rico avenged a 5-2 loss earlier in the tournament. Jose Lobaton had 2 of Venezuela’s 4 hits on the night.

The defending champions & host Venezuela, have struggled offensively, and enter the final day 1-4, but with a chance to affect the outcome of the entire tournament, something Puerto Rico needs if it’s to have a chance to win the 2010 Series.

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